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来源：纽约大学Langone健康/纽约大学医学院

一项新的研究表明，一种分析MRI脑部扫描组织损伤的新工具可以检测出认知能力下降的早期迹象，准确率高达70%以上。

纽约大学格罗斯曼医学院医学中心的成像专家在扫描上发现了被称为白质高强度的小亮点。长期以来，人们一直认为，在灰色的大脑图像上出现的白点数量和大小的增加与记忆力减退和情绪问题有关，尤其是随着人们年龄的增长。

在核磁共振上发现的更多的斑点和它们在大脑中心的出现也被证明与痴呆症的恶化和其他大脑损伤状况有关，如中风和抑郁。这些斑点代表了大脑中充满液体的小孔，这些病变被认为是由滋养神经细胞的血管破裂造成的。

研究人员说，目前对白质病变分级的方法仅依赖于“训练有素的眼睛”，使用的是一种不精确的三分制，1分表示白斑最少，2分或3分表示疾病更严重。研究人员说，开发这种新工具是为了提供一种统一、客观的方法来计算大脑中黑点的体积和位置。

在10月27日发表在《学术放射学在线》杂志上的新研究中，纽约大学朗格尼团队从老年痴呆症神经成像倡议组织的全国老年人数据库中随机选取了72张MRI扫描。同样多的人来自老年男性和女性，他们大多是70岁以上的白人，大脑功能正常，或表现出轻度认知能力下降，或患有严重痴呆。

利用最新的核磁共振技术对大脑表面进行精确的映射，研究小组随后使用计算机软件计算所有观察到的白质病变的精确位置和体积测量值。具体来说，他们将体积制成表格，体积是以升为单位的三维测量值，基于每个病灶到大脑两侧表面的距离，正常范围在0毫升（未见病灶）和60毫升（部分病灶）之间。

体积大于100毫升表示严重疾病。当研究人员反复检查他们的测量结果时，他们发现10个计算结果中有7个与病人的实际诊断相符。“白质病变的数量超过正常范围应该作为病人和医生的早期预警信号。”纽约大学朗格尼健康中心神经学系研究助理教授、研究负责人Jingyun Chen博士说。

Chen警告说，仅用脑白质测量不足以证明早期痴呆的发现，但应与其他因素一起考虑，包括脑损伤史、记忆丧失和高血压，作为认知能力下降或其他脑和血管疾病的明显特征。纽约大学朗格尼放射学系教授、医学博士、资深研究员Yulin Ge说：“我们的新计算器可以正确测量白质高强度，我们称之为双侧距离，它为放射科医生和其他临床医生提供了一项额外的标准化测试，可以在严重痴呆或中风损伤之前评估大脑中的这些损伤。”

Chen说，有了标准化的跟踪和测量工具，现在就有可能监测白质病变与其他蛋白和β-淀粉样蛋白的生长，这些蛋白也被认为是痴呆和阿尔茨海默病的潜在原因。这两种物质的积累也可以证明或否定一个或多个关于什么生物过程导致各种形式的痴呆症的理论。

Chen说，该团队计划在另外1495次脑部扫描上扩大并测试他们的测量工具，包括来自相同数据库的更多样化的分组。

医生可以通过github.com/jingyunc/wmhs免费访问该工具。

期刊引用：

Jingyun Chen, Artem V. Mikheev, Han Yu, Matthew D. Gruen, Henry Rusinek, Yulin Ge, Alzheimer's Disease Neuroimaging Initiative. Bilateral Distance Partition of Periventricular and Deep White Matter Hyperintensities: Performance of the Method in the Aging Brain. Academic Radiology, 2020 DOI: 10.1016/j.acra.2020.07.039