在野生植物中常见的两种成分可作为紧急避孕药的有效替代品——如果科学家能够找到它们的足够来源。

一直以来，蒲公英根和“雷公藤”中提取的化学成分广泛用于传统药物中

如今，加利福尼亚的研究人员称他们也发现了阻止受精的化学成分。

一位英国的精子研究专家表示，这项发现可为 男性避孕提供一种新思路。

但美国研究团队表示，植物中的化合物含量相当低，这使得提取造价非常高昂。

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在测试中,名为扁塑藤素和羽扇豆醇的化学物质通过阻碍精子的鞭毛摆动，阻止精卵结合来防止受孕。

该报告的作者在美国《国家科学院》期刊上写道，这些化学物质的作用就像“分子避孕套”。

换句话说，这些化学物质有效地抑制了孕酮——这种化学物质可以刺激精子强劲游动——而又不伤害精子。

加州大学伯克利分校分子和细胞生物学助理教授Polina Lishko表示，“它不会伤害精子根本的活动性，对精子细胞无毒害作用，精子仍旧可以运动。”

“但它们无法使卵细胞受精，因为整个激活机制已经被阻断了。”

研究人员在芒果、蒲公英根和芦荟等植物中发现了羽扇豆醇，在昆明山海棠（也叫“雷公藤”）中发现了扁塑藤素。扁塑藤素在传统中药中已有应用。

科学家发现，化学物质在极低剂量下就能发挥作用，而且没有副作用。不像一些含激素的避孕药。

他们总结道，这些化合物或可在性交之前或之后用作紧急避孕药，或用在皮贴或阴道避孕环中，用作永久避孕。

‘不错的选择’

Lishko教授和她的同事想继续测试这些化学物质在灵长类动物中能发挥怎样的作用，这些动物的受精机制和人类相似。

他们也在寻找这些化学物质的廉价来源，由于它们的含量极低，从野生植物中提取是一种非常昂贵得方式。

谢菲尔德大学的男科教授Allan Pacey表示，人们非常需要不含激素的男性避孕药。

“这项研究非常有趣，研究显示，两种天然化学成分可以破坏精子中的一种关键物质，这种物质控制精子在受精前最后一刻的游动。

“此外，由于这种物质只有在精子中存在，新型男性避孕药可以将其作为针对性目标。这是一种很不错的选择，这种方法不会产生任何目前激素型避孕药会带来的的副作用。

然而，他也表示，需要临床试验证明这种新型避孕药是否能对人类起作用，这可能需要几年时间。