今日，Cajal Neuroscience宣布完成9600万美元的A轮融资。Cajal是一家专注于研究神经退行性疾病机理、空间与时间复杂度的公司。这次融资所获得的资金，将会被用于发现阿尔茨海默病与帕金森病的潜在药物靶点，以及相关药物的开发。

神经退行性疾病指的是，由于脑部或周围神经系统的神经细胞随着时间丧失功能，最终导致死亡的疾病。神经退行性疾病影响全球数千万人，其中又以阿尔茨海默病与帕金森病为最为常见。虽然一些疗法能够帮助缓解患者的身体或心理症状，但仍无有效的疗法能够治愈或减缓疾病的进展。神经退行性疾病产生的风险会随着年龄增长而增加，亦与个人的遗传与环境因素相关。随着人口老化，神经退行性疾病患者人数也日渐增加。据统计，在中国目前约有983万阿尔茨海默病患者。此外，据预估至2030年，中国的帕金森病患者亦会达到近500万人。寻找合适的靶点与开发有效的疗法是生物医药界的当务之急。

开发神经退行性疾病的挑战在于，科学家无法在疾病进展过程中获取人体分子生物学变化的数据，因此无法了解造成神经退化的实际因素并开发相对应的疗法。Cajal将其在神经科学、神经结构学、计算机生物学的专长与现今最新科技结合，Cajal的目标是发现数百个遗传信号与许多信息通路是如何，以及在何时与何处造成特发性神经退化与相关疾病症状。其中Cajal的产业化片光显微镜（lightsheet microscopy）平台能够让研究人员在完整大脑中直接观察到特定靶点或疗法的生物效应。通过三维（3D）影像，片光显微镜能够分析脑部复杂的空间表型，例如脑部病理变化的扩散以及选择性的脆弱部位等。此外，Cajal亦同时利用像是基于测序结果的神经轴映射、单细胞RNA测序（scRNAseq）以及一系列体内实验，以获得对靶标与药物功能的全面了解。

“我们看见神经退行性疾病在药物开发上所面对的挑战，而Cajal便是通过召集此领域的专家，以及结合一系列最新科技，以完全创新的方式来识别与推进新疗法的开发，来面对这些挑战。”Cajal的首席执行官Ignacio Muñoz-Sanjuán博士说道。

参考资料：
[1] Cajal Neuroscience Launches with $96 Million to Transform Target and Drug Discovery in
Neurodegeneration. Retrieved November 29, 2022 from https://www.cajalneuro.com/news/cajal-launch
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