近日，马萨诸塞州剑桥和蒙特利尔，Valence Discovery (“Valence”) 是针对以前难以处理的生物学进行人工智能优先设计的新型化学的领导者，宣布已完成超额认购的 700 万美元种子融资。此次融资由 Fifty Years 和 Air Street Capital 共同牵头，Amplitude Ventures、Phoenix Venture Partners 和 Abcam 创始人兼前首席执行官 Jonathan Milner 参与，增加了之前筹集的 150 万美元，使 Valence 的种子资金总额达到850万美元。新资金将支持扩大 Valence 基于人工智能的生成化学引擎，扩大与世界级发现组织的合作伙伴关系，进一步建立跨学科科学家的领先团队，并推进内部药物发现工作。

Valence Discovery 首席执行官兼联合创始人 Daniel Cohen 表示：“我们非常高兴欢迎在深度技术、生物技术和人工智能方面拥有重要专业知识的新投资者加入 Valence 的旅程。” “虽然近年来 AI 优先药物发现取得了巨大进展，但该领域仍然缺乏针对绝大多数高价值疾病目标和优化目标的实验数据，这使得需要大量数据的深度学习方法很少价值。我们已经建立了 Valence 的化学引擎来明确解决这个问题，使我们能够针对以前难以处理的生物目标快速设计新的化学物质，这些目标的数据对于传统的深度学习方法来说可能太小或太稀少。”

近年来，Valence 在商业和研发方面取得了重大进展。基于公司创始团队在全球最大的深度学习研究所 Mila 所做的研究，Valence 开发了用于低/无数据药物设计的专有 AI 技术。这包括一流的小样本学习技术、基于图的分子表示学习、基于结构和配体的从头设计以及化学反应预测，这些技术经常在 NeurIPS、ICML、和 ICLR。Valence 已将这些技术集成到一个化学引擎中，该引擎能够快速端到端设计新颖的化学物质，针对具有挑战性的疾病目标针对复杂的特性进行优化。Valence 现在正通过与领先的生物技术和制药公司、CRO 和学术中心（包括 Charles River Laboratories、Repare Therapeutics 和 Servier）的药物设计合作，在多个目标类别和适应症中积极部署其引擎。

“我们多年来一直密切关注 AI 优先药物设计，在研究发表时仔细研究了该研究，并审查了该领域的大量投资机会，”Air Street Capital合伙人 Nathan Benaich 博士说。 “Valence 已经确立了自己作为 AI 优先药物发现重组的下一代领导者的地位——可以说是该行业最大的机会之一。该公司以技术独创性和操作实用主义的方式进行药物设计，这种方式显然与类别领先的制药和生物技术合作者产生了共鸣。”

Valence 将在多个职能部门扩展其团队，包括医学和计算化学、生物学、机器学习和软件工程，以支持其生成化学引擎的进一步开发，以更好地适应新兴模式，如降解剂、分子胶和蛋白质 - 蛋白质相互作用。

“Valence 并没有试图让药物发现适应深度学习的限制，而是让深度学习适应药物发现的限制，” Fifty Years创始合伙人Seth Bannon说。“通过将药物发现视为‘低数据’问题而不是‘大数据’问题，Valence 正在创建深度学习系统，使他们能够针对制药行业一些最具挑战性和高价值的目标设计出更好的候选药物——即使在缺乏现有实验数据的情况下——为以前的顽固疾病开启新的治疗选择。”