2021年2月16日     出处：https://www.sciencedaily.com

来源：慕尼黑工业大学

白内障是人类最常见的眼疾。然而，导致这种情况的确切过程尚不完全清楚。由慕尼黑工业大学（TUM）领导的一个研究小组现发现，蛋白质溶液的组成起着决定性的作用。他们的结论与这一领域的主流意见相反。

晶状体中的细胞由通常是透明的高浓度蛋白质溶液组成。“晶状体中蛋白质的平衡被破坏时，它们会聚集在一起，晶状体变得浑浊。”慕尼黑工业大学生物技术主任Johannes Buchner教授说。这会导致白内障。

浑浊的形成可能有不同的原因。由于晶状体中的蛋白质是在胚胎时期形成的，不能被替换，随着时间的推移，损伤会不断累积，最终导致晶状体变得浑浊。这就是为什么白内障主要发生在老年人身上。但有些人有这种眼部疾病的遗传倾向，晶状体中的蛋白质会发生突变。在这些病例中，白内障出现在出生时或出现在儿童时期。

不稳定蛋白质立即被清除

科学家们研究了受遗传性白内障影响的小鼠品系。他们与晶体专家Jochen Graw周围的研究小组合作，Graw在2019年之前一直是Helmholtz ZentrumMünchen的发育遗传学研究所的教授。

到目前为止，流行的观点是只有眼睛里有缺陷的蛋白质会相互反应并形成结块。但Buchner的研究小组现在发现，在患有“遗传性白内障”的小鼠身上，情况并非如此。“我们发现晶状体中不稳定的突变蛋白质并不存在，”Buchner说：“他们会立即被消灭。”相反，“健康”的蛋白质聚集在一起。“基于这些新见解，我们的模型表明，各种蛋白质之间的平衡或它们之间的比例是重要的。当其中一个成分缺失时，其余的就会相互作用，形成团块。”

白内障治疗的重要步骤

为了了解白内障的成因，人们进行了许多研究。Buchner说：“但从未对小鼠的晶状体进行过如此全面的研究，以比较野生种群和突变体。”这一新发现是探索白内障新治疗方法的重要一步。最常见的方法是手术，在眼睛里植入人工晶体。

“如果你确切地了解了发生了什么，你也可以考虑使用药物来破坏不良反应的方法，”Buchner说：“但我们还有很长的路要走——首先，我们需要证明所提出的模型也适用于人眼的晶状体。”

期刊参考：

Philipp W. N. Schmid, Nicole C. H. Lim, Carsten Peters, Katrin C. Back, Benjamin Bourgeois, Franz Pirolt, Bettina Richter, Jirka Peschek, Oliver Puk, Oana V. Amarie, Claudia Dalke, Martin Haslbeck, Sevil Weinkauf, Tobias Madl, Jochen Graw, Johannes Buchner. Imbalances in the eye lens proteome are linked to cataract formation. Nature Structural & Molecular Biology, 2021; 28 (2): 143 DOI: 10.1038/s41594-020-00543-9