中药为什么能起疗效？中药材怎么能确定它们的质量标准？昨天，江苏省科学技术奖励大会在南京召开，会议表彰了2013年度获得江苏省科学技术奖的199个项目。

    22年时间，解开中药密码

    很多熟悉一点中药的人，大多知道前胡可以“解热祛痰，治感冒咳嗽、支气管炎”，晓得淫羊藿能够治疗“腰酸腿痛、四肢麻木、神经衰弱、健忘、耳鸣、目眩等症”。

    可是，这两味药到底是怎么发挥它们的药效，究竟是其中什么成分在起作用呢？中国药科大学的“若干重要药用植物的生物活性成分研究”，正是针对这个问题，分析研究了包括前胡、淫羊藿在内60多种常用中草药的机理和成分，此次获得了省科学技术奖一等奖。

    这个团队的领头人正是中国药科大学副校长，博士生导师孔令义教授。他介绍说，对这60多种重要的中成药和药用植物，利用现代的科学技术来研究它们的化学成分，到目前已经研究出了其中的3200余种的化学成分，并在其中发现了40余种神奇的“活性成分”，即产生疗效的成分。孔令义说，这些寻找到的藏身在中药中的活性成分，可以成为解释传统中医疗效的一个密码，证实这些祖国中医药的科学性不输西药。

    除此以外，孔令义教授说，中药和天然药用植物的副作用相对比较小，如果能将中药和药用植物中安全有效的成分解析出来，不仅可以形成一套中药药材的质量标准，更可以用于合成一些纯天然的中药新药。目前已有两个活性成分的化合物进行了最后的药用试验阶段，有望形成有自主知识产权的新药，用于治疗高血糖和呼吸道疾病。

    那么这个庞大的项目到底用了多长的研究时间呢？孔教授淡淡一笑：“22年。”