新的研究表明，心脏病和中风的风险因素在很大程度上可以预测个体未来的认知能力，记忆力以及思考能力。研究者意外地发现，较之针对性设计的检测方式，心脏病因子好像能够更好的预测个体患上痴呆症的可能性。
"针对个体十年后认知能力的衰退，这是第一次有实验将两种风险因子预测模式进行比较。" 法国国家健康医疗研究院（French National Institute of Health and Medical Research）的博士生Sara Kaffashian谈到。
共有7830名对象参加了此次调查，平均年龄为55岁。实验开始，每位实验对象都分别接受了心脏病及中风（心血管疾病）和痴呆症的风险指数评估。心脏病风险指数包括了以下因素：年龄，血压，高血压治疗，脂蛋白胆固醇密度，总胆固醇，吸烟以及糖尿病。中风风险指数则包括了年龄，血压，高血压治疗，糖尿病，吸烟，心脏病史，以及心律紊乱现象。痴呆症风险指数包含了年龄，教育程度，血压，体质指数，总胆固醇值，锻炼频率，以及是否携带APOE ε4 基因（译者注：研究发现该基因为痴呆症的生物指标之一，携带者有更高风险患上痴呆症）。
十年中，所有的实验对象参与了三次记忆和思考能力测试。
实验发现，以上三项指数均预测了十年后实验对象在各项认知能力的衰退。
然而，较之痴呆症风险指数，心脏疾病风险指数与认识能力衰退的程度呈现出更强的联系。除了记忆力，心脏病和中风指数在其他各项测试中都成功反映了认知力的衰退，痴呆风险指数则显示与记忆和语言流利程度均无联系。
Kaffashian认为，“痴呆风险指数和心血管疾病风险指数都能预测中老年时期开始的认知能力衰退。不过后者在预防痴呆和发现不确定的风险因素方面可能更具优势。医生们已经在使用后一种模式。”
专家认为，这一发现证实了高胆固醇和高血压不只会增加心脏病风险，也会对认知能力有负面影响。Neurology（译者注：美国权威神经医学期刊）发表了这一实验结果。
