人参被誉为“百草之王”，然而，长久以来，其年限鉴定多依赖老药工的经验进行判别，难以定量化、标准化和数字化。1月23日，中国中医科学院中药资源中心黄璐琦团队在《自然》杂志子刊——《科学报告》(ScientificReports)上发表的一项研究成果，将从根本上解决这一难题。

    该研究成果提取人参细胞中的DNA，利用端粒长度和端粒酶活性对人参生长年限进行鉴别。研究人员通过TRFs分析人参平均端粒长度发现，自第二年起，人参端粒长度随其年限的延长而增长，并在此基础上建立了人参年限与端粒长度相关的数学模型。