我们常常认为压力是迫在眉睫的问题：老板总是在我们附近走来走去；漫长的一天结束时疯狂的冲向地铁。在短期,压力让我们感到烦躁,焦虑,紧张,注意力不集中,健忘。但这只是故事的一部分。
随着时间的推移,升高的皮质醇,压力荷尔蒙,会削弱我们的身体、心理和情绪健康。慢性压力之间的联系和潜在的心理健康状况,如创伤后应激障碍、焦虑、抑郁等情绪障碍,是行之有效的。但什么样的变化——短暂的和持久的——实际上是发生在大脑当我们经历紧张的事件呢？
以下有四种压力会使你的大脑发生改变。
压力可能引发化学变化让你易怒
我们很多人都知道当我们紧张的时候感觉很不好,我们可能会易怒和暴躁。在压力作用下,许多人都出现分心和健忘的现象,而这可能是一个破坏性影响大脑的压力。
法国研究人员发现一种酶,当由压力引起的,在海马体攻击分子的原因是调节神经突触。当神经键被改变的时候，少量的神经联系在这块地区被创造。
“这些影响导致受试者失去社交能力,避免与同行和受损的记忆或理解相互作用,“大学新闻发布会上解释道。
慢性压力会缩小你的大脑
压力性生活事件可能被降低体积与情绪有关的大脑区域的灰质,从而损害你的大脑的记忆和学习能力自制力和生理功能。
慢性压力和/或抑郁可能导致丢失体积大脑的内侧前额叶皮质,这是与情感有关和认知障碍。研究人员发现,这是尤其是人们的遗传标记,可以扰乱脑细胞之间的突触连接的形成。
2008年的一项对老鼠的研究发现,即使只是几小时的短期压力也有可能会导致大脑细胞之间的地区与记忆和学习的沟通问题。
一件有压力的事可以杀死脑细胞
作为我们学习到的新信息,我们不断产生新的神经元在海马区——一个与学习、记忆和情感相关的大脑区域。但是根据《科学美国人》上讲，持续的压力可以停止产生新海马体神经元,也可能影响海马细胞之间的连接速度。更重要的是,动物研究发现,一件有压力的事可以摧毁新创建的海马神经元。
加州大学伯克利分校的研究人员发现,大脑处于长期的压力会产生更多髓磷脂细胞和神经元并且比标准的大脑少一个神经元,导致在海马体有过量的髓鞘(一层绝缘的保护涂层周围神经元)。
海马体是特别容易受到持续的情感压抑,因为皮质醇的破坏性影响,”心理学家丹尼尔·戈尔曼在社会智力中写道。
压力会通过触发大脑的威胁的反应扰乱记忆
当皮质醇妨碍了海马体的运动,它增加了在杏仁核内的尺寸和运动,大脑情绪反应和动力的主要中心。杏仁核负责处理恐惧、威胁感知和“战或逃反映”。增加活动意味着我们应对威胁的一种状态,从而起到限制我们吸收新信息的能力的作用。它还可以提高情绪反应。
"一个学生被突击测验后感到的恐慌经过一天后，他会记得恐慌的细节远远超过任何材料的测试,”戈尔曼写道。
