近日，发表12月1日的Clinical Cancer Research杂志上的一项研究显示，在治疗转移性乳腺癌的一项早期临床试验中，研究结果表明华盛顿大学医学院圣路易斯开发的乳腺癌疫苗是安全的。
    初步证据还表明，疫苗能提振患者的免疫系统攻击肿瘤细胞，并有助于延缓癌症的进展。
    新疫苗会导致人体的免疫系统来追踪一个名为乳腺球蛋白-A（mammaglobin-A）的蛋白质，该蛋白质在乳腺癌组织中高表达，但在健康组织中该蛋白质的作用尚不清楚。
    乳腺癌外科医生和研究作者William E. Gillanders医师说：能够针对乳腺球蛋白是令人兴奋的，因为它广泛地在多达80％的乳腺癌中表达。
    该疫苗帮助一种类型的白血细胞找出并摧毁表达乳腺球蛋白-A蛋白质的癌细胞。但对不产生乳腺球蛋白-A的乳腺癌患者，这种疫苗不会有效。
    在新的研究中，表达乳腺球蛋白-A的14例转移性乳腺癌接种了疫苗。第一阶段试验的目的主要是为了评估该疫苗的安全性。根据作者表示：患者出现副作用少，只有轻度或中度，包括皮疹，接种部位触痛和轻度流感样症状发生。无严重或危及生命的副作用发生。
    虽然试验的目的是测试疫苗的安全性，但初步证据表明该疫苗减缓癌症的进展，甚至在免疫系统往往虚弱的的癌症病人（因为其恶性的疾病和暴露于化疗）中也有效。
    收到疫苗的14名患者中，在一年接受疫苗后大约有一半患者未见癌症进展。在没有接种疫苗的12例类似的癌症患者对照组中，约有五分之一没有表现出癌症进展。虽然样本较小，这种差异有显著统计学意义。
    根据这项研究结果，Gillanders和他的同事们正计划大规模的临床试验，以测试疫苗对新诊断的乳腺癌患者（相比于已经进行了广泛治疗的癌症患者，这类患者在理论上应该有更强大的免疫系统）的疗效。