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今日，Immutep公司宣布完成6000万澳元（约4500万美元）的融资。融资获得的资金将用于扩展该公司基于淋巴细胞激活基因-3（LAG-3）的创新在研疗法的临床开发项目。

LAG-3是一种表达在效应T细胞和调节性T细胞（Tregs）表面的免疫检查点蛋白。它调节免疫抑制性信号通路，导致T细胞的抗癌能力受损。表现出耗竭状态的T细胞通常会上调抑制性免疫检查点蛋白的表达（例如PD-1和LAG-3）。虽然LAG-3和PD-1介导不同的信号通路，它们可能产生协同作用，导致效应T细胞的耗竭。

LAG-3是癌症免疫疗法领域的热门靶点之一，在此前结束的ASCO年会上，百时美施贵宝首次公布，其LAG-3抗体relatlimab和抗PD-1抗体Opdivo联用，与Opdivo单药相比，显著提高黑色素瘤患者的无进展生存期。

▲Eftilagimod alpha作用机制示意图（图片来源：Immutep公司官网）

Immutep公司的主打在研疗法eftilagimod alpha（efti）是一种可溶性LAG-3融合蛋白。它与默沙东（MSD）公司的重磅PD-1抑制剂Keytruda联用，一线治疗非小细胞肺癌（NSCLC）患者时，达到47%的总缓解率（ORR）。

该公司计划利用融资获得的资金拓展临床开发项目，包括：

启动新的注册性3期临床试验，评估efti治疗转移性乳腺癌患者的效果。
启动新的2期临床试验，检验由efti和抗PD-1疗法以及化疗构成的三重组合疗法的效果（预计适应症为NSCLC）
进行两项由研究人员启动的临床试验
开始对efti商业化生产的评估和验证
支持其治疗自身免疫性疾病的在研疗法IMP761的IND申请

Immutep公司首席执行官Marc Voigt先生表示，在过去的一年里，efti在多个临床试验中获得令人信服的结果。该公司将在不同的后期随机临床试验中进一步检验它的效果，它们将是推进efti上市的关键步骤。

参考资料：
[1] Immutep secures commitments for A$60 million through a two-tranche institutional placement to expand its clinical development and manufacturing program into late-stage settings. Retrieved June 21, 2021, from https://www.immutep.com/files/content/investor/press-release/2021/Immutep%20secures%20commitments%20for%20A$60%20million%20in%20a%20Placement_21Jun2021.pdf
[2] Immutep to Evaluate Efti in Triple Combination Therapy Phase I Study with Chemotherapy and an anti-PD-1 Therapy. Retrieved June 21, 2021, from https://www.immutep.com/files/content/investor/press-release/2021/Immutep%20to%20Evaluate%20Efti%20in%20Triple%20Combination%20Therapy%20Phase%20I%20Study_21Jun2021.pdf