近日，总部位于密歇根州的ONL Therapeutics（下称ONL公司）宣布完成4690万美元的B轮融资，Bios Partners领投了本轮融资，强生创新（Johnson＆Johnson Innovation，JJDC）、凯泰资本、PSQ Capital和Michigan Capital Network Venture Fund III等机构也参与了本轮融资。

Fas介导的信号转导被认为是人体激活细胞死亡的基础机制之一。重要细胞的死亡是许多疾病的根本原因，同样与许多视网膜疾病的发生有关。除与细胞死亡密切相关外，Fas在调节免疫信号和相关炎症中也发挥重要作用。Fas介导的免疫信号通路可以诱导细胞死亡，增加对周围组织的损伤，加重疾病的初始创伤。Fas介导的细胞死亡和免疫信号转导与许多疾病的发生和发展有关。许多研究已经证明Fas在一系列视网膜疾病中扮演重要角色，包括视网膜脱落、干性和湿性老年黄斑变性、葡萄膜炎、糖尿病视网膜病变、青光眼和视神经病变。因此，可以通过抑制Fas信号通路来减少其带来的负面影响。ONL公司认为，阻断Fas激活及其随后的信号转导可对视网膜疾病患者的治疗带来良好效果。

▲Fas介导的细胞死亡和免疫信号转导与许多疾病的发生和发展有关（图片来源：ONL公司官网）

ONL公司致力于保护和改善视网膜疾病患者的视力，通过推动旨在保护关键视网膜细胞免于Fas介导的细胞死亡的创新性疗法，开创一种全新的保护视力的方法。公司主要在研产品ONL1204是一种小分子Fas抑制剂，旨在保护关键的视网膜细胞（包括感光细胞）免受多种视网膜疾病和病症引起的细胞死亡。这些视网膜细胞的死亡，无论是直接死亡还是通过Fas介导的免疫信号通路，是视力丧失的根本原因和失明的主要原因。根据公司官网的披露，ONL1204已获得FDA授予的孤儿药资格。临床试验计划首先用于治疗视网膜脱落，其他潜在疾病适应症还包括青光眼、年龄相关性黄斑变性（AMD）和色素性视网膜炎（IRD）。

本轮融资将用来推进ONL1204治疗视网膜脱落的1期临床试验。此外，这笔资金还将用于推进ONL1204治疗青光眼和AMD的相关研究。

▲ONL公司在研管线（图片来源：ONL公司官网）

“今天标志着ONL Therapeutics发展历程中历史性的一刻，因为我们从行业领先的合作伙伴那里获得了新的融资，用来进一步推进我们的在研管线，” ONL 公司的联合创始人兼首席科学官David Zacks博士在新闻稿中说道：“我们认为抑制Fas作用在为视网膜细胞疾病患者提供神经保护方面具有极大潜力，我们期待在临床阶段加快这一进程”。

参考资料：
[1] ONL Therapeutics Closes $46.9 Million in Series B Financing to Advance ONL1204 into Three Retinal Disease Indications. Retrieved December 24, 2020, from https://www.onltherapeutics.com/2020/12/22/onl-therapeutics-closes-46-9-million-in-series-b-financing-to-advance-onl1204-into-three-retinal-disease-indications/