新华社伦敦8月21日电（记者张家伟）一个新加坡研究小组日前在英国《柳叶刀》期刊上发表报告说，患者感染一种不太常见的新冠病毒变体后出现的症状相对较轻，深入了解这一变体的机理可能为新冠治疗及疫苗研发提供线索。

新加坡国家传染病中心等机构的研究人员对1月22日至3月21日在该国以及其他国家出现的这种新冠病毒变体进行了对比分析。这项研究覆盖了131名新冠病毒感染患者，其中92人感染了原始新冠病毒，29人感染了这种病毒变体，还有10人同时感染了原始新冠病毒和这种病毒变体。

分析结果显示，与原始病毒感染者相比，病毒变体感染者症状更轻。变体感染组29人无一人出现缺氧现象或需要辅助供氧，而原始病毒感染组92人中有26人出现缺氧现象。

研究人员表示，这种变体基因组在一个名为ORF8的为蛋白质编码的区域内缺失了382个核苷酸，这一缺失与患者感染病毒变体后相对温和的临床症状可能存在关联，但还需要更深入研究来确认。相关结果或许能加深医学界对新冠病毒的病毒学认识，为寻找相关治疗方法及疫苗研发提供线索。