日前，一家致力于以创新技术开发疫苗的新锐公司X-Vax Technology宣布完成5600万美元的A融资，投资者包括强生创新（JJDC）、Adjuvant Capital（比尔及梅琳达•盖茨基金会是其主要投资人）、Serum Institute of India、Alexandria Venture Investments等。该公司表示，本轮资金将用于推进一种名为ΔgD-2（delta gD-2）的针对疱疹的疫苗开发和生产，包括1期临床研究。

据了解，到目前为止还没有获批的单纯疱疹疫苗。单纯疱疹病毒分为2种类型：单纯疱疹病毒1型（HSV-1）和单纯疱疹病毒2型（HSV-2）。全世界有超过37亿50岁以下的人感染HSV-1，而超过4亿人患有HSV-2。如果新生儿感染这种病毒，那将是致命性的，其中60％的死亡率是因为没有治疗方法。该病毒还可能导致脑炎或脑膜炎和感染性失明等并发症。目前的抗病毒药物疗法仅显示中等疗效，并且具有显著的副作用。

目前人们普遍认为，有效的疱疹疫苗必须刺激身体产生中和抗体。而X-Vax的技术策略完全与之背道而驰。该公司的研发团队在思考：如果消除疱疹病毒表面的免疫显性蛋白会怎样？他们假设从病毒中删除一个基因可以刺激身体产生不同的、且更有效的抗体。

其目前在研的ΔgD-2是基于遗传上缺失糖蛋白D（gD-2）的HSV-2病毒。该公司介绍说，在临床前的模型研究中，该疫苗能够预防多种由HSV-1和HSV-2引起的感染。该疫苗诱导Fc受体激活抗体，介导抗体依赖性细胞介导的杀伤（ADCK）作为保护的主要机制。诱导ADCK标记受感染的细胞，从而被天然免疫细胞清除。

阿尔伯特爱因斯坦医学院（Albert Einstein College of Medicine ）小儿科、微生物学和免疫学教授Betsy Herold博士，也是该疫苗技术的联合发明人，她说：“疱疹感染是一个重要的全球性健康问题，影响所有年龄段的人，从婴儿到老年人。感染与多种疾病有关。病毒成功逃脱免疫系统清除，并建立一种潜伏期，其周期性的再激活的能力导致终生感染和持续的传播风险。”

阿尔伯特爱因斯坦医学院微生物学和免疫学教授兼公司疫苗技术联合发明人William Jacobs博士补充说：“我们认为ΔgD-2可能比其他先前的候选疫苗更有开发前景，因为它引发了针对HSV-1和HSV-2的不同类型的免疫应答，其在清除病毒和预防潜伏期的临床前模型中显得更加有效。在非临床模型中，用ΔgD-2免疫引发的抗体，可以促进感染细胞的杀灭，迅速清除病毒，从而诱导产生消除性免疫力。”

参考资料：

[1] X-Vax Technology Raises $56 Million in Upsized Series A Financing to Advance Lead Herpes Vaccine Program Retrieved on July 24 2019 from https://www.prnewswire.com/news-releases/x-vax-technology-raises-56-million-in-upsized-series-a-financing-to-advance-lead-herpes-vaccine-program-300888983.html