头疼了，吃片阿司匹林……

这是笔者儿时常听到父亲说的一句话。

也正因此，对那片白色的圆形药片有着深刻的印象。

时至今年，这一医药史上的经典药物已经“一百多岁”了。它仍是世界上应用最广泛的解热、镇痛和抗炎药。

有数据显示，全球阿司匹林年消耗量近年来基本维持在5万吨左右，相当于每年服下1500亿片阿司匹林。这可能才是所谓的“遥遥领先”。

让人更惊喜的是，这款百年老药的潜能似乎还没有完全被开发出来。

大量研究发现，这一“世纪之药”似乎还有望在抗癌领域“大展拳脚”。

业绩一：预防肠癌

11月19日，阿司匹林登上了顶级医学期刊《柳叶刀》。一篇论文证实，该药或许能够帮助预防肠癌。

通常来说，肠癌高风险人群需要定期接受结肠镜检查，医生会通过该技术寻找息肉（结肠内壁的肉质增生）的存在。息肉通常是良性的，但也可能会癌变，因此会将它们切除。不过，结肠镜检查也并不能确保“万无一失”，还是会有很多人会发展成肠癌。

那么，除结肠镜检查外，是否有其它手段也能帮助阻止高风险人群中肠癌的发生呢？在由英国利兹大学领导的临床试验中，科学家们证实了阿司匹林和一种名为EPA的ω-3多不饱和脂肪酸均能达到他们的预期。

来自英国53家医院的700多人参与了这项试验。这些参与者在接受结肠镜检查后都显示出更高的患肠癌的风险。

他们被随机分配到4个治疗组中的一个，随后的一年里，每天服用300毫克阿司匹林片剂或2克EPA或同时服用阿司匹林和EPA或只服用安慰剂（安慰剂指没有药物治疗作用的片、丸、针剂）。

分析结果显示，一年后，服用阿司匹林的人比服用安慰剂的人肠内息肉少了22%。同时，研究证实，参与者服用阿司匹林是安全的，没有增加出血的风险。

科学家们认为，这是令人兴奋的成果，因为阿司匹林是相对便宜、安全和容易获得的药物。

业绩二：对抗“多发性硬化症”

事实上，已被戏称为“神药”的阿司匹林除了可能具有抗癌功效，还在多种其它疾病领域收获了好消息。

11月27日，发表在Science子刊上的一项研究证实，小鼠研究表明，阿司匹林可能有助于对抗多发性硬化症。

多发性硬化症是一种自身免疫性疾病，全球有230多万人受该病困扰。在多发性硬化症患者中，异常的T细胞（一种免疫细胞）会攻击和破坏保护神经的髓鞘蛋白。

先前，一些小型研究表明，阿司匹林可能有助于治疗疲劳和多发性硬化症的其它症状。

在该研究中，科学家们将阿司匹林喂给模拟人类多发性硬化症的小鼠模型，结果发现，即便是很低剂量的阿司匹林似乎也能抑制多发性硬化症的症状。此外，当小鼠服用阿司匹林后，神经周围发挥保护作用的髓鞘被“破坏”的程度降低了，同时，异常的T细胞向骨髓中浸润的过程也被抑制了。

研究人员认为，他们的发现揭示了阿司匹林的另一种可能的作用：用于多发性硬化症的治疗干预。

下一步，科学家们将在更大规模的研究以及人类临床试验中进一步验证这一发现。

业绩三：降低HIV感染

最近，因“首例基因编辑婴儿”的出现和世界艾滋病日的到来， HIV（人类免疫缺陷病毒）感染再次引发了强烈关注。

在这里提到此事是因为，今年7月发表在JIAS上的一项研究称，阿司匹林可能能够在女性中降低HIV感染。“神药”真的如此之“神”？

在这项研究中，科学家们对37名肯尼亚女性“服用阿司匹林前”以及“服用阿司匹林6周后”血液和阴道中的HIV靶细胞（即HIV喜欢感染的细胞）进行了定量分析。结果显示，阿司匹林使阴道中HIV靶细胞的出现频率降低了约35%，并且能使它们更少地被激活。

此外，阿司匹林似乎增加了阴道皮肤的结构完整性，这有可能会进一步防止HIV感染。因为阴道皮肤更完整可以限制HIV接近血液中的靶细胞。

为什么科学家们会想到研究阿司匹林抗HIV感染的作用呢？因为他们发现一些肯尼亚女性天生就能抵抗HIV。而之所以有这种“天然抵抗力”，部分是因为她们的血液和生殖道几乎没有炎症。

为何炎症会“坏事”？因为炎症会通过招募和激活HIV靶细胞来增加HIV感染。HIV靶细胞被激活后，病毒更容易感染它们，并且复制能力也会增强。

基于这些发现，科学家们提出了一个假想：阿司匹林作为一种抗炎药物，能否减少HIV靶细胞的数量，并降低其活性呢？

实验结果已经证实，研究人员的这一猜测是正确的。

接下来，科学家们将开展一项临床试验，以测试阿司匹林能否降低高危女性的HIV感染。如果试验取得成功，阿司匹林将成为首个靶向宿主而不是靶向病毒的预防HIV感染的药物。（目前用于预防HIV感染的药物都是针对病毒的，而阿司匹林是针对人体内的帮助病毒生存和复制的细胞）而作用于宿主的一大好处是，机体不容易产生耐药性。

科学家说，尽管目前还没有完全证实“阿司匹林可以预防HIV感染”，但这一可能性是让人振奋的。

写在最后

今年与阿司匹林相关的成果很多，为了避免文（读）章（得）过（太）长（累），部分探索君曾经报道过的研究不再赘述，欢迎点击以下链接查看先前报道。

【1】三篇NEJM齐发！每日低剂量服用阿司匹林，并不会延长寿命

【2】“神药”阿司匹林预防心脏病和中风？柳叶刀称：没有定论！

【3】又添好消息！两项研究揭示：阿司匹林可降低卵巢癌风险

【4】新用途！“神药”阿司匹林或可治疗老年痴呆

【5】“神药”阿司匹林的2018！3项好消息、1项坏消息……

参考资料：

1）Low-dose aspirin may help fight MS, mouse study hints

2）Aspirin could reduce HIV infections in women

3）Aspirin and omega-3 reduce pre-cancerous bowel polyps

4）Aspirin ameliorates experimental autoimmune encephalomyelitis through interleukin-11–mediated protection of regulatory T cells

5）Using safe, affordable and accessible non‐steroidal anti‐inflammatory drugs to reduce the number of HIV target cells in the blood and at the female genital tract

6）Eicosapentaenoic acid and aspirin, alone and in combination, for the prevention of colorectal adenomas (seAFOod Polyp Prevention trial): a multicentre, randomised, double-blind, placebo-controlled, 2 × 2 factorial trial