癌症早期诊断对治疗非常重要。英国伦敦大学学院近日发表一项成果说，该校研究人员发现一种新的乳腺癌标记物，据此能够比现有方法提前 1 年诊断出这类肿瘤。

该校研究人员领衔的团队在英国学术刊物《基因组医学》上发表报告说，对 419 名乳腺癌患者的血清样本进行分析，结果发现脱氧核糖核酸（DNA）上一个名为 EFC＃93 的片段可以作为乳腺癌肿瘤标记物。

据介绍，在乳腺癌肿瘤中会出现 DNA 的甲基化，在这个过程中，会有一些微小的由碳和氢构成的分子粘在 EFC＃93 这个片段上。这种变化在乳腺癌非常早的阶段就会发生。

研究人员因此认为，可以通过分析这个 DNA 片段的情况，来判断乳腺癌的早期迹象。这种方法的一个优点是，只需要血清样本就能做出诊断，时间上远早于在患者胸部探测出肿瘤之前。

报告作者之一、伦敦大学学院教授马丁·威施温特说，新发现的标记物可以让乳腺癌诊断更高效，比现有方法最早可提前 1 年诊断出来。未来或许可以在没有胸部放射学检测证据的情况下，就及早对患者开始治疗。