虽然寨卡病毒有可能会严重损害胎儿大脑、导致小头症等病症，但一项美国新研究称，它也许有一天能用来有效治疗常见脑癌——恶性胶质瘤。

研究人员近日称，虽然寨卡病毒会严重损害胎儿大脑，但其破坏性也可以被用来治疗一种顽固性成人脑癌。

早期研究发现，这种蚊传播的病毒可以破坏导致恶性胶质瘤的细胞，恶性胶质瘤是最常见的一种脑癌。

美国每年有1.2万人患上恶性胶质瘤。最近美国参议员约翰-麦凯恩也被诊出患有此病。

恶性胶质瘤的标准治疗方法是化疗和放疗，但大多数病人生存期不足两年。

华盛顿大学医学院的米兰•切赫达说：“我们想尽一切办法治疗病人，最后却发现病人的肿瘤几个月后就复发了，这真令人沮丧。”

“我们想知道大自然能否给我们一种武器，来对付最可能导致这种复发的细胞。”

最新研究表明，寨卡病毒实验取得明显成功的秘密在于，这种病毒会专门攻击脑癌干细胞。这种细胞往往能够在化疗中生存下来并继续扩散。

如果孕妇感染寨卡病毒，婴儿患小头症的风险会更高，因为寨卡病毒会破坏这些细胞，造成被称为小头畸形的不可逆损害。

寨卡病毒倾向于攻击神经前体细胞，这种细胞在胎儿体内很常见，但在成人体内数量很少。

医学教授、研究论文共同作者迈克尔•戴蒙德说：“我们证实，寨卡病毒能够杀死可抵御现有治疗手段并导致患者死亡的胶质母细胞瘤细胞。”

发表在美国《实验医学杂志》期刊上的研究报告称，研究人员将寨卡病毒或盐水安慰剂直接注入33只小鼠的脑肿瘤中。

报告称，两周后，“注射寨卡病毒的小鼠的脑肿瘤小了很多”，其存活时间也比“注射盐水的小鼠长得多”。

报道称，还需要开展更多工作才能在人类患者身上安全地尝试这种疗法。

报道称，治疗时可能会在原发性肿瘤移除手术期间直接将寨卡病毒注入大脑。

此外，分析寨卡病毒对癫痫患者脑组织影响的研究表明，这种病毒不会感染没有癌变的脑细胞。

切赫达说：“我们认为，有朝一日会将寨卡病毒和现有疗法配合使用，从而根除恶性胶质瘤。”