Cirius Therapeutics公司4月11日宣布完成4000万美元A轮融资。本轮融资由Frazier Healthcare Partners 和Novo A/S领投，新投资人包括Adams Street Partners 和 Renaissance Venture Capital Fund。

Cirius计划利用这笔融资来推进胰岛素增敏剂MSDC-0602K治疗非酒精性脂肪性肝炎（NASH）的IIb期EMMINENCE研究。

MSDC-0602K属于第二代胰岛素增敏剂，每日1次口服，克服了第一代胰岛素增敏剂的安全性问题，有望以单药或与其他药物联用的方式成为NASH的基础治疗用药。IIb期EMMINENCE研究将考察3个不同剂量MSDC-0602K相比安慰剂在NASH患者中的疗效差异，结果将在2019年公布。

Cirius Therapeutics之前的公司名字叫Octeta Therapeutics，旧总部位于密歇根州卡拉马祖。完成融资后，卡拉马祖的研发中心仍保留，但行政总部将迁往加州圣地亚哥。Cirius Therapeutics同时宣布任命Bob Baltera为新任CEO，任命Howard Dittrich为首席医学官，任命Brian Farner 为首席商务官，这3人均来自Laguna Pharmaceuticals（2015年12月底关闭）。

Baltera在接受EndPoints采访时表示：“大约一半的NASH患者同时也患有2型糖尿病，胰岛素抵抗似乎是肝功能紊乱的主要触发因素，已经有一些临床研究工作证明第一代胰岛素增敏剂对NASH这种疾病有积极的影响。” 

NASH是一种常见的慢性肝病，表现为严重的肝脏脂肪堆积和炎症反应，常常伴有纤维化和代谢紊乱，最终导致更为严重的肝硬化和肝癌，是美国第2大肝移植病因。美国目前NASH患者占全部人口的2%~5%，但除了减重、增加运动、避免饮酒之外并无有效治疗药物。

在丙肝治愈之后，市场预期400亿美元的NASH成了众多公司和投资机构竞相追逐的热门领域之一。2016年9月，Allergan先后收购了Tobira Therapeutics 和Akarna Therapeutics，均是为了补充NASH管线。其他参与NASH市场竞争的厂家还包括Intercept，Genfit，Gilead，诺和诺德，Shire，诺华等等。