营养丰富的饮食十分重要。然而“过犹不及”，过量饮用能量饮料或服用叶酸片可能损害后代的健康。德国研究人员在动物实验中发现，雄性鼠若过量摄入某些营养补充品，可能给后代的智力带来不良影响。

不仅母鼠受精前的饮食和生活状况，而且雄性鼠所面临的环境因素也会影响后代的发育。德国神经退行疾病研究中心的一个研究小组在实验中将雄性鼠分组，向一组提供了特殊饮食，即富含叶酸、蛋氨酸、氨基酸、维生素 B12 和锌等人类营养补充品中常见成分的饮食；另一组则提供了普通饮食。

六周后，研究人员将雄性鼠与雌性鼠配对，并对它们的后代做了详细的分析。结果表明，喂特殊饮食的雄性鼠后代，在所有的学习和记忆测试中表现都比对比组（即普通饮食组）后代逊色，其中受影响最严重的是幼鼠的空间记忆力。

据研究人员解释，特殊饮食中的营养成分富含甲基，这是一种能附着在基因上的小化学基团，如果大量存在可影响基因的活性。含有大量甲基的饮食可能对父系的 DNA 产生影响，然后通过精子遗传给下一代。

参与这一研究的丹·埃宁格说，目前有足够的证据证明缺乏甲基的饮食会产生不良后果，新研究则表明，过量摄入含甲基的饮食也会带来不利后果。但他也表示，此结论是否适用于人类还有待研究。