据日本共同社12月13日报道，为开发新型癌症治疗设备，日立制作所、三菱电机、东芝、住友重机械工业4家制造商与量子科学技术研究开发机构（位于千叶市）13日签署协定，将利用激光技术把重粒子射线治疗设备改良成被称为“量子手术刀”的小型低成本设备，力争约10年内投入实际使用，有望降低治疗费用。

照射碳离子破坏癌细胞的疗法被称为重粒子射线治疗。该疗法只在局部攻击病灶，因此被认为对人体造成的负担小。虽然该疗法目前需要足球场一般大的大型加速器，但是通过采用强射线把设备缩小到长约20米、宽约10米。此外还将增加使用的离子种类，实现更有效的治疗。

今后将大幅削减100多亿日元的安装成本，在普通医院普及设备。重粒子射线疗法所需的治疗费达250万日元（约合人民币15万元）至300万日元，但是据说新型设备有可能使治疗费降低至100万日元左右。

随着协定的签署，各公司将分担研究费用，共享核心技术。新型设备的市场规模被认为超过1万亿日元，4家公司与量研机构力争领先世界推出产品并进行出口。

量研机构还计划将开发过程中积累的技术运用到核聚变等其他领域的研究。