日本冈山大学齿学部研究团队研发出“人工舌头”，可安装在因舌癌摘掉舌头、发音困难的患者口中，从而让患者重发清晰声音。据称这是世界上首个再现舌头功能的人工设备。

人类发音时需用舌头接触上颚，一旦摘取舌头，就会造成发音困难。该研究团队是利用医用树脂，参照患者牙齿口腔形状，制成大小契合的人工舌头，然后用细铁丝连接在槽牙上，令其可上下活动，残留的舌头顶起人工舌头使其接触上颚，就可借以发音。同时，研究人员在患者上颚内填入一定填充物以增加厚度，这样使得人 工舌头更易接触上颚，发音更省力。

日本癌症治疗学会介绍，日本口腔癌患者人数自1975年来增加3倍多，约6900人，除此外，也有不少人因交通事故或工伤失去舌头。人工舌的成功开发将为这些患者带来福音。专家表示，人工舌头的取材和制作都很方便，有望为众多相关患者提供帮助，让他们重新发声。