当病人需要输血，但是血库里没有血型匹配的血液时，医生应该怎么办？科学家们已经对这个问题苦苦研究的数年，直到现在他们才找到一个经济可行的解决方案。
英属哥伦比亚大学血液研究中心的科学家们研究出一种能够解决这一难题的酶。这种酶可以去除A型血和B型血中的糖类抗原，使其更接近于0型血，O型血被称为万能供血者，可以用来给任何血型的人输血。
“我们发明了一种突变酶，这种酶能够十分有效地去除A型血和B型血中的糖类，同时在去除A抗原子类方面比以前的酶效率高得多。”该校化学系博士后研究员宽大卫（David Kwan）说到。他也是这项研究的第一作者。
为了产生这种高效酶，研究者们采用了一项叫做定向进化的新技术。这种技术把突变地基因片段植入控制该酶的基因，然后选择出能最有效去除抗原的突变类型。这种酶仅仅通过五代进化效率就提高了170倍。
有了这种酶，血液研究中心的贾亚禅德兰.基扎克达图（ayachandran Kizhakkedathu）副教授和他的同事们就能够去除A型血和B型血中的大部分抗原。但是这种酶需要能够去除血液中的所有抗体才能用于临床。人体的免疫体统对血液高度敏感，即使只是少量的抗体残留也能够引发免疫反应。
“这个想法早已有之，但是以前我们需要很多种酶，所以无法用于现实。”化学系的史蒂夫.威瑟斯（Steve Withers）说。“但是现在我相信我们可以在这个方向走得很远。”
该研究已经出版在《美国化学学会会刊》上。
更多信息
《通过结构化定向进化生产能够有效将血液转化为通用血型的酶类》（Toward Efficient Enzymes for the Generation of Universal Blood through Structure-Guided Directed Evolution, J. Am. Chem.Soc., Article ASAP.）DOI:10.1021/ja5116088
摘要
输血在很多医学治疗中都非常重要。但是由于红细胞中有抗原的存在，输血前必须进行严格的血型检验，输入血型错误可能会导致患者不适甚至致命的反应。通过酶去除A型血中的n-乙酰氨基半乳糖或者B型血中的半乳糖能够得到可以任意输血的0型血，但是传统方法效率低下。本项研究首先选取肺炎链球菌SP3-BS71中98族糖苷水解酶（Sp3GH98），该酶能从红细胞表面的一些聚糖链上切割末端全部三糖A型血和B型血抗原决定簇。通过几轮进化，我们得到了一些能够切割原始酶不能切割的糖链的变体酶。这种酶能够更有效彻底地去除细胞表面的血型抗原，证明了通过酶工程将各种血型的血液转化为无抗原血的可行性。
