多年来，反吸烟活动分子和公共卫生官员一直试图证明他们对电子香烟非理性的仇恨是正确的，认为是蒸气吐烟导致吸烟，尤其是对那些否则不会接触烟草的易受影响的年轻人。但这是不会发生的。与此相反，青少年中的蒸气吐烟和吸烟率正在朝着相反的方向变化。与其承认他们宣称电子香烟是常规类的一个“入门”是错误的，蒸气吐烟的对手已经通过暗示升级了他们的搪塞之辞，无视所有的科学证据，他们认为在两种尼古丁释放装置之间没有重要差异。
根据美国疾病控制和预防中心（CDC）上周公布的全国青少年烟草调查的最新数字，2014年，13.4%的高中学生说在过去的月份使用电子香烟，高于2013年的4.5%。在同一时期，中学生中在过去月份电子烟使用率从1.1%上升到3.9%。CDC发布的新闻稿标题称：“一年中电子香烟在初中和高中学生中的使用增至三倍”，催生了无数的新闻报道强调这一点。
人们不太注意的是被降级到第四款的一个事实：“在高中学生中吸烟减少，中学生保持不变。”在高中学生中，2014年过去月份中被采访的人中吸烟的有9.2%，从2013年的12.7%下降。在中学生中，过去月份吸烟的有2.5%，低于2013年的2.9%。后者下降无统计学意义，这就是为什么疾病防治中心说比率“保持不变”的原因。
当你观察2011年到2014期间时，蒸汽吐烟和吸烟之间的分歧更加戏剧性，这一期间过去月份电子烟使用率在高中学生中从1.5%上升到13.4%，在中学生中从0.6%上升到3.9%。与此同时，过去月份老年组吸烟比率从15.8%下降到9.2%，在年轻人中从4.3%下降到2.5%。不用说，如果蒸气吐烟会鼓励吸烟，这不会是你将会看到的。
如果有什么的话，这些数据表明，电子香烟代替真实的东西。就像一个烟草研究员告诉纽约时报说：“它们不是一个入门，它们可能加速门户出来。”考虑到蒸汽吐烟和吸烟之间的风险的巨大差异，从公共卫生的角度来看这只能是个好消息。
CDC拒绝这么认为。“这是一个非常不好的事情。” CDC主任汤姆•弗里登告诉纽约时报，“是另一代人正受制于烟草行业。这让我很生气。”
等一下。“烟草行业”使孩子受制于电子香烟？近年来虽然烟草公司已经开始进入电子烟业务，这两个行业也不是同义词。撇开所有权的问题，电子香烟不燃烧并且不含烟草，这就是为什么它们比传统香烟更安全的原因。将其分类为烟草产品不只是一个小小的误解。
然而这就是CDC所做的。当它声称“2011和2014期间总体烟草使用没有下降”，它将电子香烟计数为烟草产品。这和将尼古丁口香糖或贴片（包含来自烟草的尼古丁）作为烟草制品一起计数一样。这不是一个单纯的文字游戏，因为并非真的“在2011和2014期间没有烟草利用总体下降”。疾控中心在向我们撒谎。
同样，美国肺协会显示，吸烟率的下降被“使用电子香烟的急剧增加所抵消”，考虑到蒸气吐烟明确的健康优势，这从科学上来讲也是荒唐的。这不是一个简单的强调或意见的问题。在健康的影响方面，电子香烟使用的增加抵消吸烟率的下降不可能是真实的。
最近《新科学家》的一篇文章阐述了误导公众的对电子香烟的批评的范围：
[布莱恩]金[疾病预防控制中心吸烟与健康办公室的流行病学家]说，疾控中心拒绝用电子香烟代替香烟是积极的任何概念，并声称电子烟实际上促使青少年开始吸烟，而不只是代替香烟。“在短短的一年，使用水烟的孩子的数量翻了一番，使用电子香烟的孩子的数量似乎增至三倍。”他说，“这些增加驱使在一代人中第一次使用烟草制品的孩子的总人数的增加。”
再次，只有在你坚持称电子香烟为烟草产品时这才是真的，但它们不是。波士顿大学公共健康教授迈克尔•席格尔过去在CDC工作，他想知道：“CDC怎么可能声称青年吸烟者完全切换到使用电子香烟不是一件好事？”
与CDC留下的印象相反的，与实验研究相反的，比起从未尝试过烟的人，常规蒸气吐烟在想要戒烟或减少吸烟的吸烟者中似乎是更为常见的。这在青少年以及成年人间都是真实情况。
上周发表在英国医学杂志的一项研究，是基于学生在威尔士的调查，发现只有1.5%的11岁至16岁说每月至少一次使用电子香烟，几乎所有这些每月的蒸气吐烟者也都是吸烟者。“现在许多年轻人（包括不吸烟者）已经尝试电子香烟。”研究人员写道，“然而，经常使用是不常见的，并与烟一起使用。”他们认为“电子香烟不可能是让青少年尼古丁成瘾的一个主要的直接帮凶”。
迈克尔•席格尔注意到在其他英国青少年的调查中有类似的结果。“在不吸烟的青少年中。”他写道，“所有电子香烟的使用仅仅是实验。没有人经常使用电子香烟（定义为使用电子烟每周一次以上）……。唯一经常使用电子烟的是当前或以前的吸烟者。”
正如席格尔指出，CDC的国家青年烟草调查并不询问青少年他们使用电子香烟的频率，只是问他们是否在上个月或上一年使用了电子烟。因此，调查不能告诉我们最近有多少用户是经常用户，而不是在实验。席格尔认为，CDC“是误导公众，不仅是通过对电子香烟进行公然说谎、不诚实和欺骗，也是通过不问正确的问题来实际测试其预先确定的结论。”
